闺阁内外(二)

      说到缠足，沈复《浮生六记》当中记述了一个故事。沈复家附近的醋库巷有一座洞庭君祠，老百姓都叫水仙庙。每到洞庭君诞辰，附近百姓都会在水仙庙白天演戏，晚上观看玻璃花灯，名曰"花照"。花光好影，宝鼎香浮，如龙宫夜宴，热闹非凡。沈复回家对芸娘一说，芸娘说可惜她是女子，不能前去玩赏。沈复爱妻成痴，于是想了个办法：

      余（沈复）曰："冠我冠，衣我衣，亦化女为男之法也。"于是易鬓为辫，添扫蛾眉；加余冠，微露两鬃，尚可掩饰；服余衣，长一寸又半；于腰间折而缝之，外加马褂。

      裁剪衣服，女扮男装，装扮上算是过得去了，难题又来了。芸娘一双金莲小脚，走不了路。沈复说："坊间有蝴蝶履，大小由之，购亦极易，且早晚可代撤鞋之用，不亦善乎？"芸欣然。
      于是芸娘女扮男装，穿着双蝴蝶履，跟沈复夜逛庙会去了。要不怎么说劳动人民的智慧是无穷的，虽然缠足的陋习不能禁绝，但是民间照样有对付的办法，只是这种蝴蝶履，也是一种无奈之举。
      芸娘在逛庙会的时候，还发生了一件很有趣的事。当时大户人家都会在庙会上设一宝座，女眷妇幼坐于其中，虽然不太自由，也算是观赏了一趟庙会了。芸娘在人群里乱窜，在经过一户人家的宝座时，不小心在一位少妇的肩头按了一下，少妇旁边的仆妇怒喝："何物狂生，不法乃尔！"沈复见状，赶紧上前，想为芸娘掩饰。众目睽睽之下，调戏良家妇女，这在当时可算是严重的耍流氓之罪，搞不好要挨板子 的。芸娘见形势不对，当即脱下帽子，并翘起蝴蝶履给对方看，说我也是女子呢。对方先是愕然，接着转怒为欢，留下芸娘款待茶点，最后还肩舆送归。
      即使是这样的经历，闺阁中的女子，可能终其一生也难得经历一次。也只有沈复这样稍微开明的男子，也会和妻子这样胆大妄为、任性而行。《闺房记乐》一卷有一段名句，为历来读书人所引用：

      余尝曰："惜卿雌而伏，苟能化女为男，相与访名山，搜胜迹，遨游天下，不亦快哉！"芸曰："此何难，俟妾鬃斑之后，虽不能远游五岳，而近地之虎阜、灵岩，南至西湖，北至平山，尽可偕游。"余曰："恐卿鬓斑之日，步履已艰。"芸曰，"今世不能，期以来世。"余曰："来世卿当作男，我为女子相从。"芸曰："必得不昧今生，方觉有情趣。"

      大概他们自己清醒地意识到女子困于深宅大院的寂寞与无奈，才一次次想要冲破世俗礼法的束缚，去追求更多的精神自由。然而个人的力量毕竟太渺小，后来芸娘跟随沈复浪游东窗事发，惹得沈复父母不快，闹出家庭矛盾，沈复不得不跟芸娘离家出走，历经人间辛酸，《坎坷记愁》一卷多有描述。